Históricamente, el incienso se usaba principalmente en ceremonias curativas y religiosas. El humo, que se sabe que sube y desaparece en el cielo para apaciguar a los dioses e invocar la otra vida, se considera un regalo sagrado de la naturaleza y se considera sagrado en casi todas las culturas que usan incienso. El incienso purifica y regula el estado de ánimo para la meditación y otras prácticas religiosas.
Alrededor del año 2000 aC, el incienso se utilizó por primera vez en la antigua China. Se usa en el culto ritual, pero la evidencia de los entierros prehistóricos sugiere que se usó en el antiguo Egipto para apaciguar a sus dioses hace mil años. El antiguo texto sagrado hindú de la India, los Vedas, sugiere que el uso del incienso puede ser aún más antiguo, ya que data de alrededor del 3500 a. Sin embargo, muchas civilizaciones más antiguas, como Asiria, Babilonia y Persia, usaban incienso por razones similares.
Las rutas comerciales del Incienso
Las rutas comerciales en el Medio Oriente florecieron durante siglos gracias a la abundancia de resinas y resinas como el incienso y la mirra. Muchos de estos compuestos aromáticos son muy buscados y costosos, algunos incluso más valiosos que el oro. El comercio alcanzó su apogeo cuando el incienso viajó desde Arabia e India a Grecia y Roma. Las iglesias cristianas orientales adoptaron el incienso para la purificación ritual y la oración, y la Iglesia Católica Romana pronto hizo lo mismo. Poco después de la caída de Roma, la industria europea del incienso decayó.
El incienso en la India
India fue el primer país en establecer un sistema unificado y codificado para hacer incienso. Dividieron el incienso en cinco categorías: afrutado, acuoso, ardiente, terroso y aireado. Las culturas hindú y budista de la India utilizan el incienso por sus propiedades medicinales relacionadas con su aroma, y es, producido casi exclusivamente por monjes. El incienso y la aromaterapia están íntimamente ligados a la antigua ciencia curativa india del Ayurveda. Alrededor del año 200 dC, los budistas indios introdujeron esta forma de hacer incienso en China.
El incienso en China
En China, el incienso se ha convertido en una forma de arte tan valiosa como el té y la caligrafía. Muchos edificios dedicados a las ceremonias del incienso se construyeron durante la dinastía Song. El incienso también se usa como un dispositivo cronológico simple en los templos budistas. Básicamente son relojes diseñados para grabar y marcar un determinado periodo de tiempo.
El incienso en Corea y Japón
Cuando los budistas coreanos trajeron incienso a Japón en el siglo VI, se utilizó para entretener a la nobleza. Los guerreros del siglo XIV usaban incienso alrededor de sus cabezas y cascos para asegurar la invulnerabilidad en el campo de batalla. No fue hasta los siglos XV y XVI que las clases altas y medias tuvieron la oportunidad de utilizar el incienso.
El incienso en América
Los nativos americanos también usaban incienso y todavía practican un ritual especial llamado incienso. El smudging es un ritual de purificación conocido como “consagración del cuenco sagrado de humo”. Es una parte integral de la vida y tiene lugar antes de cada procedimiento, reunión pública, reunión y sauna. El humo de la planta contiene un “ayudante de la planta sagrada” que ahuyenta la energía negativa, cura, bendice y restablece el equilibrio. Las plantas más comunes para el smudging son el cedro, la salvia, la yerba dulce.
